Donar órganos es una decisión profundamente humana y solidaria. Representa la posibilidad de entregar esperanza y transformar el destino de personas que esperan una segunda oportunidad de vida. Sin embargo, aunque Colombia cuenta con una legislación que presume la voluntad de donar, uno de los principales desafíos sigue siendo la negativa familiar al momento de autorizar la donación.
Informar a la familia sobre la decisión de ser donante no solo garantiza que se respete esa voluntad, sino que también ayuda a reducir la incertidumbre y el sufrimiento en un momento difícil. La comunicación familiar se convierte así en un acto de amor, respeto y responsabilidad hacia quienes podrían beneficiarse de esta decisión.
Conozca la importancia de compartir la decisión de donar, los beneficios sociales y médicos de la donación, los mitos que la rodean y las principales causas de negativa familiar, además de ofrecer datos actualizados y orientaciones respaldadas por organismos nacionales e internacionales de salud.
La donación de órganos: un acto de vida y solidaridad
La donación de órganos y tejidos es el proceso mediante el cual una persona, en vida o después de fallecer, permite que uno o varios de sus órganos sean utilizados para trasplantarlos a pacientes que los necesitan.
Según la Asociación Médica Mundial, la donación de órganos y tejidos debe basarse en el consentimiento libre, informado y voluntario del donante.
La AMM señala que este consentimiento debe ser expresado sin presión alguna y, cuando no se conocieron los deseos del donante en vida, puede recurrirse a la autorización de sus familiares o sustitutos autorizados. Este principio se integra además en marcos éticos más amplios promovidos por la Organización Mundial de la Salud para la donación y el trasplante de órganos y tejidos humanos.
En Colombia, más de 4.000 personas esperan actualmente un trasplante para seguir viviendo (Consultor Salud, 2024). Pero la cantidad de donantes no es suficiente: según el Instituto Nacional de Salud (INS), la tasa de donación efectiva en el país durante el 2024 fue de 7.4 donantes por millón de habitantes, muy por debajo de países como España (47 dpmp).
El papel de la familia en la decisión de donar
La ley colombiana: presunción de donación, pero con consentimiento familiar
La legislación colombiana (Ley 1805 de 2016) establece que toda persona mayor de edad es considerada donante de órganos, a menos que en vida haya manifestado lo contrario.
La importancia de comunicar la decisión
Avisarle a la familia que se desea ser donante permite:
- Garantizar el cumplimiento de la voluntad personal. La familia actuará con claridad y certeza, respetando tu decisión.
- Evitar conflictos o culpas en momentos difíciles. La conversación previa alivia la carga emocional de tener que decidir en medio del dolor.
- Aumentar las tasas de donación.
Según la Mayo Clinic (2023), los países donde se fomenta la comunicación familiar logran mayor aceptación y donación efectiva. Hablar con la familia sobre este tema no es fácil, pero puede salvar vidas. Expresarlo claramente —incluso por escrito o mediante el registro oficial de donantes— evita malentendidos y asegura que el deseo de donar se cumpla con dignidad.
¿Por qué las familias dicen “no” a la donación?
Aunque la mayoría de los colombianos expresan estar de acuerdo con la donación, más del 60% de las familias se niegan a autorizarla cuando llega el momento, según datos del INS (2023). Las causas más comunes son:
1. Desconocimiento de la voluntad del fallecido
La principal razón de negativa es no saber si la persona deseaba ser donante. La falta de comunicación previa deja a los familiares en duda, lo que conduce a rechazar la donación.
2. Temor o desconfianza
Algunos familiares temen que los órganos no se utilicen correctamente o que exista tráfico de órganos. Estos miedos, aunque infundados, se deben a la falta de información veraz.
3. Creencias religiosas o culturales
En ciertos casos, los familiares interpretan la donación como una “desfiguración” del cuerpo. Sin embargo, cada religión tiene una postura alrededor de este tema.
Algunas de ellas la reconocen como un acto de amor y caridad, incluido el mensaje dado por el Papa Francisco, en una audiencia con asociaciones de donantes (Vatican News, 2019). Allí declaró: “Donar órganos es un acto de caridad que puede ayudar a construir una cultura del don, de la entrega y de la vida.”
4. Dolor y conmoción emocional
El momento de la pérdida puede nublar la capacidad de tomar decisiones racionales. De ahí la importancia de conversar sobre el tema antes de que ocurra una emergencia.
Mitos sobre avisarle a la familia y la donación de órganos
“No necesito decir nada, la ley ya me considera donante”
Falso. Como parte del proceso de donación, la familia del donante es informada de la presunción legal en donación; si la voluntad de donación se hizo previamente, el proceso va a ser más llevadero para la familia.
“Hablar de esto trae mala suerte”
Falso. Conversar sobre la donación no atrae la muerte, sino que fortalece los valores familiares y prepara a los seres queridos para respetar decisiones importantes.
“Si soy donante, los médicos no intentarán salvarme”
Falso. El equipo médico que atiende una emergencia es distinto al que participa en la donación. La prioridad siempre es salvar la vida del paciente.
Beneficios de avisar a la familia sobre la decisión de donar
Hablar con la familia sobre la donación tiene múltiples beneficios personales, sociales y éticos:
| Beneficio | Descripción |
| Respeto por la voluntad individual | Asegura que la decisión sea cumplida fielmente. |
| Reducción del conflicto familiar | Evita desacuerdos en momentos de duelo. |
| Contribución social | Favorece una cultura solidaria y altruista. |
| Aumento en la tasa de donación | Las familias informadas tienen mayor disposición a aceptar. |
| Educación y legado | Promueve la conciencia y el ejemplo para futuras generaciones. |
Un estudio citado por CNN en Español (2023), con el Dr. Gaetano Ciancio, experto en trasplantes del Jackson Memorial Miami, destaca que “el papel de la familia es clave: cuando el deseo del donante se conoce, la donación ocurre; cuando no, la oportunidad se pierde.”
Estrategias para comunicar la decisión de donar
1. Conversar en familia
Elegir un momento tranquilo y hablar con claridad. Explicar por qué se desea donar y cómo ese acto puede salvar hasta ocho vidas.
2. Dejarlo por escrito
Registrar la voluntad en documentos personales o expresar la decisión en medios oficiales. El INS ofrece mecanismos para formalizar la intención de donar.
3. Involucrar a los hijos y familiares cercanos
Educar desde el ejemplo ayuda a crear una cultura familiar de solidaridad.
4. Resolver dudas con profesionales
Consultar fuentes médicas confiables, como el Ministerio de Salud, Colombiana de Trasplantes o Mayo Clinic, permite aclarar mitos y generar confianza.
5. El valor emocional y social de la donación informada
Avisarle a la familia sobre la decisión de donar trasciende lo legal: es un acto emocionalmente liberador. El duelo puede vivirse con paz cuando los familiares saben que la pérdida significó vida para otros. Además, la donación fortalece el tejido social y los valores de empatía, solidaridad y respeto. Cada conversación sobre este tema es una semilla para una sociedad más humana y consciente.
En pocas palabras
Decidir ser donante de órganos es dejar un legado de vida. Sin embargo, ese acto de generosidad solo puede cumplirse si la familia conoce y respeta esa decisión. Hablarlo en vida es una muestra de amor, responsabilidad y respeto hacia quienes nos rodean y hacia las personas que esperan una segunda oportunidad para vivir.
En Colombia, la negativa familiar sigue siendo la principal barrera para salvar vidas. Por eso, hablar, informar y educar sobre este tema es una tarea de todos y Colombiana de Trasplantes reafirma el compromiso de seguir construyendo un legado que transforma vidas, promoviendo la conciencia, la educación y la confianza en torno a la donación de órganos.
Si tiene dudas puntuales, déjenos un mensaje en el formulario de contacto que se encuentra en el home de nuestro sitio web.
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Fuentes consultadas
OMS – World Health Organization. “Guiding principles on human cell, tissue and organ transplantation.” (2024). Disponible en:
https://apps.who.int/gb/ebwha/pdf_files/EB154/B154(7)-en.pdf
Mayo Clinic (2023). “Donación de órganos: lo que necesitas saber.” Disponible en:
https://www.mayoclinic.org/es/healthy-lifestyle/consumer-health/in-depth/organ-donation/art-20047529
CNN en Español (2023). “Dr. Gaetano Ciancio: La importancia de la familia en la donación de órganos.” Disponible en: https://cnnespanol.cnn.com/video/dr-gaetano-ciancio-donacion-organos-donantes-familia-don-francisco-reflexiones-cnne/
Asociación Médica Mundial (AMM). “Declaración sobre la Donación de Órganos y Tejidos.” Disponible en: https://www.wma.net/es/policies-post/declaracion-de-la-amm-sobre-la-donacion-de-organos-y-tejidos
Vatican News (2019). Discurso del Papa Francisco a asociaciones de donantes de órganos.
Disponible en: https://www.vaticannews.va/es/papa/news/2019-04/papa-francisco-donacion-organos-acto-amor.html
Juan Pablo II (2000). Discurso ante la Sociedad Internacional de Trasplantes, Vaticano.
Disponible en: https://www.vatican.va/content/john-paul-ii/es/speeches/2000/jul-sep/documents/hf_jp-ii_spe_20000829_transplants.html
Revista Nefrología (2018). “Principales causas de negativa familiar a la donación.”
Disponible en: https://www.revistanefrologia.com/es-principales-causas-negativa-familiar-donacion-articulo-S0211699517301248
Consultor Salud (2024). “Más de 4.000 colombianos esperan un trasplante.”
Disponible en: https://consultorsalud.com/mas-de-4-000-colombianos-esperan-un-trasplante/
Organización Mundial de la Salud (OMS). “Guía de Principios sobre Donación y Trasplante de Órganos.” Disponible en: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/transplantation
Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia. Informes del Instituto Nacional de Salud, Red de Donación y Trasplantes. Disponible en: https://www.facebook.com/MinSaludCol/
Colombiana de Trasplantes cuenta actualmente con un Equipo de Gestión Donación de Órganos (Dr. Rósemberg Guerrero, Andrea Cárdenas y Beandrina Herrera).
