La depresión es un trastorno que afecta no solo el estado emocional y mental, sino también la salud física.
Aunque muchas veces se percibe únicamente como una sensación de tristeza prolongada, la depresión también puede manifestarse a través de otros síntomas psíquicos y/o físicos que impactan significativamente la calidad de vida de una persona.
En el marco del Día Mundial de la Lucha Contra la Depresión es crucial generar conciencia sobre los efectos físicos de esta condición y compartir estrategias para prevenirlos y tratarlos.
¿Qué es la depresión y por qué afecta al cuerpo?
La depresión es un trastorno mental caracterizado por un estado persistente de tristeza, falta de interés o placer en actividades cotidianas, y alteraciones emocionales: Ansiedad, impaciencia, irritabilidad, insomnio, pérdida del apetito, aislamiento social, laconismo, entre otros.
Sin embargo, la depresión no se limita a la mente; los procesos químicos y hormonales que desencadena también pueden alterar el funcionamiento del cuerpo.
Cuando una persona está deprimida, su cuerpo libera mayores niveles de cortisol (la hormona del estrés), lo que puede influir negativamente en órganos como el corazón, el sistema digestivo y el sistema inmunológico. Por ese motivo, los síntomas físicos de la depresión deben recibir tanta atención como los emocionales.
Principales síntomas físicos de la depresión
A continuación, exploraremos los síntomas físicos más comunes asociados a la depresión y cómo identificarlos:
Fatiga persistente y falta de energía
Las personas con depresión suelen experimentar un agotamiento extremo, incluso después de dormir largas horas. Esto ocurre porque el cuerpo está constantemente en un estado de estrés, lo que impide que el sistema muscular se relaje adecuadamente.
Dolores musculares y articulares
Los niveles elevados de cortisol pueden provocar inflamación en el cuerpo. La hipertonía muscular impide que los músculos reciban adecuada irrigación. Como resultado pueden surgir dolores musculares y articulares sin una causa física evidente. Estos dolores son especialmente frecuentes en la espalda, los hombros y el cuello.
Problemas digestivos
La conexión entre el cerebro y el sistema digestivo, conocida como el eje intestino-cerebro, explica por qué muchas personas con depresión experimentan problemas como:
- Náuseas.
- Dolor abdominal.
- Estreñimiento o diarrea.
Insomnio o hipersomnia
El sueño se ve gravemente afectado por la depresión. Algunas personas tienen dificultad para conciliarlo (insomnio), mientras que otras duermen excesivamente (hipersomnia).
Cambios en el apetito y el peso
La depresión puede causar tanto un aumento como una disminución del apetito, lo que lleva a fluctuaciones de peso considerables en un corto período de tiempo.
Señales clave:
- Comer compulsivamente o pérdida de interés por los alimentos.
- Cambios de peso de más del 5% en un mes.

Cómo prevenir y manejar los síntomas físicos de la depresión
Existen maneras efectivas de prevenir y manejar sus síntomas físicos. Estos enfoques combinan cuidado mental, físico y emocional para garantizar un bienestar integral.
Practique el autocuidado diario
El autocuidado incluye actividades simples que ayudan a reducir el estrés y mejorar el estado físico, como:
- Establecer horarios regulares para dormir. Si no puede conciliar el sueño en 20 minutos, levántese de la cama y realice alguna actividad relajante antes de intentar dormir nuevamente. Le recomendamos no mirar televisión acostado en su cama; hágalo en una silla y cámbiese a la cama cuando sienta sueño.
- Alimentarse de manera balanceada con alimentos ricos en omega-3, antioxidantes y fibra.
- Realizar ejercicio físico moderado, como caminar; o practicar estrategias de relajación (rutinas de estiramiento muscular o yoga).
A la mayor parte de las personas les resulta difícil comenzar una rutina de ejercicio; puede empezar poco a poco, intente dedicarle al menos cinco minutos a caminar o realizar una actividad física que disfrute por la mañana y otros cinco minutos por la tarde.
Busque apoyo emocional
Hablar de sus emociones con amigos, familiares o un terapeuta es fundamental. El apoyo social actúa como un amortiguador frente al estrés y la ansiedad.
Consejo clave: Participar en grupos de apoyo puede ser especialmente útil para compartir experiencias con personas que enfrentan desafíos similares.
Asista a terapia psicológica
La psicoterapia, como la terapia cognitivo-conductual (TCC), es una herramienta poderosa para cambiar patrones de pensamiento negativos que agravan los síntomas físicos y emocionales de la depresión.
La medicación puede ser necesaria
En algunos casos, el tratamiento farmacológico bajo supervisión médica puede ser necesario para regular los niveles químicos del cerebro y aliviar los síntomas físicos y mentales. Los antidepresivos son medicamentos seguros y potentes.
No causan adicción, no producen sensación de artificio, tienen pocos efectos secundarios (la mayoría de las veces resultan transparentes) y son de bajo costo.
Importante: Nunca se automedique. Si está experimentando síntomas de depresión, le recomendamos buscar ayuda profesional para recibir un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado a su situación.

El Día Mundial de la Lucha Contra la Depresión: Un llamado a la acción global
Este día, celebrado cada 13 de enero, tiene como objetivo principal generar conciencia sobre esta enfermedad, combatir el estigma relacionado con los problemas de salud mental y promover su prevención y tratamiento oportuno.
A lo largo del día, diversas organizaciones, comunidades y profesionales de la salud realizan actividades destinadas a educar y apoyar a quienes padecen esta enfermedad. Algunas de las iniciativas más destacadas son:
- Talleres y seminarios educativos sobre la depresión y su tratamiento.
- Campañas en redes sociales, como el uso de hashtags (#LuchaContraLaDepresión) para compartir experiencias y generar solidaridad.
- Servicios de orientación psicológica gratuita o accesible para quienes buscan ayuda.
¿Cómo puede participar?
- Únase a actividades o eventos locales organizados por asociaciones de salud mental.
- Brinde apoyo emocional a familiares y amigos que puedan estar pasando por esta afección.
En pocas palabras

La depresión no solo impacta la mente, también afecta al cuerpo. Sus síntomas físicos, como el cansancio, el dolor y los problemas digestivos, pueden limitar el bienestar. Sin embargo, existen acciones efectivas para prevenirlos y tratarlos.
En el Día Mundial de la Lucha Contra la Depresión, es clave recordar la importancia de buscar ayuda profesional y apoyar a quienes enfrentan esta enfermedad. Cuidar la salud mental es un acto de amor propio que repercute en todos los aspectos de la vida.
Si tiene dudas puntuales, déjenos un mensaje en el formulario de contacto que se encuentra en el home de nuestro sitio web.
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Fuentes consultadas
Mayo Clinic. Depresión (Trastorno depresivo mayor). Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/depression/symptoms-causes/syc-20356007
Medical News Today. Depresión, cómo evitarla. Disponible en:
https://www.medicalnewstoday.com/articles/es/como-evitar-la-depresion
Cigna Healthcare. Síntomas físicos de la depresión. Disponible en:
https://www.cigna.com/es-us/knowledge-center/physical-symptoms-of-depression
Mayo Clinic. Trastornos de ansiedad. Disponible en:
https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/anxiety/symptoms-causes/syc-20350961
NIH. ¿Qué es la depresión? Disponible en:
https://www.nimh.nih.gov/health/publications/espanol/depresion-sp
Clínica Universidad de Navarra. Sueño, trastornos y salud mental.
Disponible en:
https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/enfermedades/trastornos-sueno
OMS. Cada movimiento cuenta para mejorar la salud. Disponible en: https://www.who.int/es/news/item/25-11-2020-every-move-counts-towards-better-health-says-who