La salud mental es un estado de bienestar en el que una persona es consciente de sus propias capacidades, puede afrontar las tensiones normales de la vida, trabajar de forma productiva y fructífera y contribuir a su comunidad. Y, es bien sabido que la nutrición desempeña una función clave en la salud física.
Por ese motivo, en este artículo hablaremos de la relación entre la alimentación y la salud mental, dejando en claro que, tener buena salud mental no solo depende de comer o no vegetales y semillas, rechazar la carne o hacer dietas específicas; sin embargo, estas prácticas saludables sí ayudan a reducir el riesgo de padecer enfermedades crónicas que repercuten en nuestros estados de ánimo.
Pero, ¿Qué hay detrás de los alimentos y nuestra salud mental?
La conexión entre la comida y las emociones surge de la estrecha relación entre el cerebro y el sistema digestivo, a menudo llamado el “segundo cerebro”.
Así es como funciona: el tracto digestivo alberga miles de millones de bacterias que influyen en la producción de sustancias químicas que transmiten continuamente mensajes desde el intestino al cerebro. La dopamina y la serotonina son dos ejemplos comunes.
Comer alimentos saludables, así como ordenar nuestros horarios de alimentación, ayuda al crecimiento de bacterias “buenas”, lo que a su vez, influye positivamente en la producción de estas sustancias químicas.
Cuando la producción está en niveles óptimos, su cerebro recibe estos mensajes positivos de forma clara y fuerte, lo que se puede ver reflejado en su estado mental.
Eso sí, es importante resaltar que, ningún plan de alimentación por sí solo puede curar la depresión u otra afección en cuanto a la salud mental, pero una buena nutrición es parte esencial del bienestar mental y de la terapia médica.
Los beneficios de tener una buena nutrición para poder sonreír
Un buen estado nutricional es muy importante para la salud mental y para el mantenimiento de las conexiones cerebrales a fin de que las neuronas se mantengan sanas, protegidas y en equilibrio, por ese motivo, es importante seguir una dieta saludable. Esta dieta incluye una variedad de alimentos de todos los grupos alimenticios.
Algunas recomendaciones son:
- Coma muchas frutas y verduras. Las frutas y verduras son ricas en vitaminas, minerales y antioxidantes que son esenciales para la salud.
- Elija alimentos integrales. Los alimentos integrales son ricos en fibra y pueden ayudar a regular la digestión.
- Limite el consumo de azúcar, grasas saturadas y grasas trans.
- Beba mucha agua. El agua es esencial para el funcionamiento del cerebro.
A estas recomendaciones, súmele la opción de perder peso gradualmente si se tiene sobrepeso u obesidad.
Tratamiento
Si usted está experimentando síntomas de problemas de salud mental, es importante que consulte a su médico tratante, quien puede ayudarle a determinar la causa de sus síntomas y a desarrollar un plan de tratamiento adecuado.
No solo se trata de lo que consume, aquí también es importante ordenar los horarios de las comidas y tener buenos hábitos, como hacer ejercicio y mantener horas ordenadas y reparadoras de sueño.
En algunos casos, el tratamiento de los problemas de salud mental puede incluir cambios en la dieta. Por ejemplo, si está experimentando algún episodio de depresión, su médico puede recomendarle que aumente el consumo de alimentos ricos en omega-3, como el salmón, las nueces y las semillas de lino.
No obstante, es clave aclarar que una nutrición cerebral adecuada mantiene la integridad estructural y funcional de las neuronas. Dado que, el cerebro humano absorbe hasta el 27% del metabolismo del cuerpo, una buena alimentación es fundamental para mantenerse en forma.
De hecho, un estudio sobre nutrición cerebral y enfermedades mentales concluyó que, en ciertas condiciones psiquiátricas como la esquizofrenia, la depresión y la enfermedad de Alzheimer, existen deficiencias nutricionales a nivel celular, por lo cual, es clave acudir a su médico para implementar una dieta acorde a sus necesidades.
En pocas palabras
Si existe una relación entre su alimentación diaria y el cuidado de su salud mental, a través de sus estados de ánimo/emociones. Tenga presente que, una transformación duradera no se produce de la noche a la mañana, sino que las decisiones saludables que toma cada día se van acumulando.
Con el tiempo, verá los resultados positivos tanto en su cuerpo como en su mente. No subestime la importancia de su bienestar emocional, es la base de una vida satisfactoria.
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Fuentes consultadas:
Defining a Healthy Diet: Evidence for the Role of Contemporary Dietary Patterns in Health and Disease.
Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7071223/
Rev Acta Médica 2003; 11 (1). Nutrición cerebral y enfermedades mentales. Disponible en: https://www.medigraphic.com/cgi-bin/new/resumen.cgi?IDARTICULO=50813
La comida modifica tu estado de ánimo.
Disponible en: https://www.nytimes.com/es/2021/05/25/espanol/comida-estado-animo.html
